Nigéria, com geração sem brilho, tenta vaga nas oitavas
Após revelar bons jogadores na década de 90 e até conquistar a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de 1996, a Nigéria vai para a Copa na África do Sul com uma geração sem brilho e que perdeu o status de seleção mais temida do continente.O elenco conta com alguns atletas de certo destaque na Europa, mas não existe um jogador que seja referência e que possa fazer a diferença. Mesmo assim, vai lutar pela segunda vaga do grupo, contra Coréia do Sul e Grécia (a Argentina deve levar a primeira vaga).
Convocação para a Copa Africana de Nações
Guarda-redes
Dele Aiyenugba (Bnei Yehuda/ISR)
Austin Ejide (Hapoel Petah Tikva/ISR)
Vincent Enyeama (Hapoel Tel-Aviv/ISR)
Defensores
Onyekachi Apam (Nice/FRA)
Elderson Echiejile (Rennes/FRA)
Obinna Nwaneri (Sion/SUI)
Yusuf Mohammed (Sion/SUI)
Chidi Odiah (CSKA /RUS)
Danny Shittu (Bolton /ING)
Taye Taiwo (Marselha/FRA)
Joseph Yobo (Everton /ING)
Meio-campistas
Youssouf Ayila (Dínamo Kiev/UCR)
Dickson Etuhu (Fulham/ING)
Sani Kaita (Lokomotiv Moscovo/RUS)
John Obi Mikel (Chelsea /ING)
Seyi Olofinjana (Hull City/ING)
Kalu Uche (Almeria/ESP)
Avançados
Yakubu Aiyegbeni (Everton /ING)
Michael Eneramo (Espérance Tunis/TUN)
Nwankwo Kanu (Portsmouth/ING)
Obafemi Martins (Wolfsburg/ALE)
Victor Obinna (Malaga/ESP)
Peter Odemwingie (Lokomotiv Moscovo/RUS) 
A história nigeriana em Copas do Mundo começou em 1994 com bom futebol e eliminação na prorrogação das oitavas-de-final contra a vice-campeã Itália. Nesta Copa, a Nigéria venceu a Grécia, um de seus rivais na África, por 2 a 0, além de golear a Bulgária por 3 a 0.
A única derrota da primeira fase também foi contra um rival que vai encontrar em 2010: 2 a 1 para a Argentina. Logo em sua primeira participação a Nigéria foi a primeira de sua chave, fato que se repetiu em 1998.
Porém, ao contrário de 1994, os nigerianos foram presas fáceis para a Dinamarca, que venceu por 4 a 1.
Em 2002, no Grupo da Morte, ao lado de Argentina, Suécia e Inglaterra, a Nigéria não foi bem e caiu na primeira fase. A fase ruim prosseguiu nos anos seguintes e culminou com a não classificação para a Copa de 2006.
Palpite do blog – eliminada na primeira fase.
Craque – Carrasco brasileiro nas Olimpíadas de 1996, Nwankwo Kanu segue como maior nome do futebol nigeriano. Líder do time campeão olímpico, Kanu jogou em grandes times europeus, como Ajax, Inter de Milão e Arsenal, o atacante defende o Portsmouth e é a maior esperança dos nigerianos no Mundial.
Como chegou - As eliminatórias africanas são diferentes do resto do mundo. Em um mesmo torneio, saem os classificados para a Copa do Mundo e para a Copa Africana de Nações (os nigerianos terminaram na 3ª posição), disputada em janeiro de 2010, em Angola.
Os nigerianos iniciaram sua campanha no mesmo grupo que a anfitriã, África do Sul, conseguindo 100% de aproveitamento nos seis jogos disputados (completavam o grupo Serra Leoa e Guiné Equatorial).
A única derrota da primeira fase também foi contra um rival que vai encontrar em 2010: 2 a 1 para a Argentina. Logo em sua primeira participação a Nigéria foi a primeira de sua chave, fato que se repetiu em 1998.
Porém, ao contrário de 1994, os nigerianos foram presas fáceis para a Dinamarca, que venceu por 4 a 1.
Em 2002, no Grupo da Morte, ao lado de Argentina, Suécia e Inglaterra, a Nigéria não foi bem e caiu na primeira fase. A fase ruim prosseguiu nos anos seguintes e culminou com a não classificação para a Copa de 2006.
Palpite do blog – eliminada na primeira fase.
Craque – Carrasco brasileiro nas Olimpíadas de 1996, Nwankwo Kanu segue como maior nome do futebol nigeriano. Líder do time campeão olímpico, Kanu jogou em grandes times europeus, como Ajax, Inter de Milão e Arsenal, o atacante defende o Portsmouth e é a maior esperança dos nigerianos no Mundial.
Como chegou - As eliminatórias africanas são diferentes do resto do mundo. Em um mesmo torneio, saem os classificados para a Copa do Mundo e para a Copa Africana de Nações (os nigerianos terminaram na 3ª posição), disputada em janeiro de 2010, em Angola.
Os nigerianos iniciaram sua campanha no mesmo grupo que a anfitriã, África do Sul, conseguindo 100% de aproveitamento nos seis jogos disputados (completavam o grupo Serra Leoa e Guiné Equatorial).
Classificados para a fase final, os nigerianos garantiram a vaga com uma suada vitória contra Quênia, aliada ao tropeço da Tunísia, que perdeu para Moçambique por 1 a 0.
O técnico Shuaibu Amodu, que conduziu a equipe ao Mundial, foi demitido após ter falhado em conquistar a Copa Africana de Nações, sendo substituído pelo sueco Lars Lagerbäck.
Os artilheiros das "Águias" na fase eliminatória foram Ikechukwu Uche e Victor Obinna, com quatro gols cada.
Fase 1 - Grupo 4
Nigéria 2 x 0 África do Sul Uche 10, Nwaneri 44
Serra Leoa 0 x 1 Nigéria Yobo 89
Guiné Equatorial 0 x 1 Nigéria Yobo 5
Nigéria 2 x 0 Guiné Equatorial Yakubu 45, Uche 84
África do Sul 0 x 1 Nigéria Uche 69
Nigéria 4 x 1 Serra Leoa Obodo 20, Obinna 34, Odemwingie 45, Odiah 50 (N), Yobo 31 contra (SL)
Fase Final - Grupo B
Moçambique 0 x 0 Nigéria
Nigéria 3 x 0 Quênia Uche 2, Obinna 72 pen, 77
Tunísia 0 x 0 Nigéria
Nigéria 2 x 2 Tunísia Odemwingie 23, Eneramo 80 (N), Nabil 24, Darragi 89 (T)
Nigéria 1 x 0 Moçambique Obinna 90
Quênia 2 x 3 Nigéria Oliech 15, Wetende 77 (Q), Martins 60, 81, Yakubu 64 (N)
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